Nem Sebastian Vettel idénye a 2014-es. Miközben Daniel Ricciardo hétvégéről hétvégére remek teljesítményével kápráztatja el főnökeit, címvédő csapattársát újabb és újabb technikai hibák gyötrik.

A négyszeres világbajnoknak Monacóban például 100. Red Bullos versenyén kellett lemondani az ünneplésről, miután turbójának hibája miatt a harmadik pozícióból állt ki a versenyből.

„A gondok a biztonsági autó mögött kezdődtek. Addig minden rendben volt, jól rajtolt, aztán az újraindítás előtti körben valami tönkrement. Azt hittük, az újraindítás segít, de valójában mechanikai problémáról volt szó”– magyarázta Horner az Autosportnak.

„Most valóban pocsék sorozata van, ami rendkívül bosszantó. De előbb-utóbb újra egyenesbe jön. És akkor újra jó formában lesz.”

„A bokszban sem tudtak csodát tenni. Sajnos valamilyen problémánk mindig van. Szokatlanul sok. Ami a hibák feltárását illeti, a munka nagy részét én már elvégeztem” – jegyezte meg keserű iróniával a címvédő rövid versenye után.

„Ez nem mehet így tovább. Fel a fejjel, és folytassuk a munkát! Két hét múlva ismét támadni fogok. Nem vagyok frusztrált. Nem tudtam volna semmit sem tenni azért, hogy ezt elkerüljem. Versenyről versenyre haladok. Eddig jobbára gyengébben alakultak a futamok, de még sok van hátra.”

Miközben az elmúlt években egyesek többször is azon élcelődtek, hogy a Red Bullnál „mindig” Mark Webbernek adódnak technikai problémái (a statisztika egyébként ezt nem támasztotta alá), most olybá tűnik, egykori csapattársa lépett a peches szerepébe házon belül. Daniel Ricciardót ugyanis eddig jobbára elkerülték a technikai meghibásodások.

„Ez megesik, ha még sok mindenen javítanod kell az autón, és úgy tűnik, a Red Bullnak még sok mindennel kell foglalkoznia. Ilyenkor természetesen mindig új hibák bukkannak fel. Sajnos ezek mindig Sebastiant érintik, az időmérőn is, ahol nem használhatta a maximális teljesítményt. Ha rosszul mennek a dolgok, minden rossz. A gond az, hogy a Renault még nem olyan megbízható, mint szeretnék” – nyilatkozta az RTL-nek Niki Lauda.

Martin Brundle szerint ezen pechsorozat mindeközben más téren is nehézségeket okoz Vettelnek.

„Újra kell építenie a világbajnoki hírnevét, mivel jelenleg Daniel Ricciardo van előnyben. Ez időnként minden bajnokkal megesik a karrierje során” – fogalmazott a Sky Sportsnak, utalva arra, hogy Ricciardo a bajnoki tabellán 9 ponttal és két hellyel előzi meg Vettelt, aki ráadásul az időmérős párharcok terén is vesztésre áll (1-5 az állás – nem számítva Ricciardo bahreini hátrasorolását).

„Azt tudtuk, hogy Daniel jó. De hogy ennyire? Valahogy úgy érzem, hogy Sebastian kapta meg most Mark Webber autóját – legalábbis ha a megbízhatóságot nézzük.”

Vettel 2014-es pechsorozata:

Ausztrál Nagydíj

Már az idénynyitó megkezdődött Sebastian Vettel kálváriája. A címvédő erőforrása a szombati időmérőn is rakoncátlankodott (nehezen vezethetővé téve az RB10-est), minek következtében Vettel lemaradt a Q3-ról, s csak a 12. helyre kvalifikálta magát. Vasárnap aztán még rosszabbul járt: miután a motor egyik hengere nem működött, pár kör után feladta a küzdelmet. Ricciardo mindeközben második helyét ünnepelte – melyet utóbb aztán elvettek tőle.

A továbbiakért kattints a bővebbenre

Maláj Nagydíj

Vettel idei talán legjobb hétvégéje volt – legalábbis ami a megbízhatóságot illeti. De korántsem problémamentes. Pénteken ugyanis az első szabadedzésen ismét az erőforrással adódtak gondjai – ezúttal a McLaren által gyártott egységes elektronikai rendszer, az ECU fogott ki rajta. Szombaton aztán a második rajtkockába kvalifikálta magát, vasárnap pedig megszerezte idei első és eddig egyetlen dobogós helyezését, miközben a balszerencse ezúttal Ricciardót érte utol (elrontott kerékcsere, kiesés, büntetés).

Bahreini Nagydíj

Vettel az időmérőn ezúttal is lemaradt a Q3-ról, miután ismét autója vezethetőségére és a motorerő hiányára panaszkodott csapatának. Mint kiderült, a turbónyomással voltak gondok, ami az ERS működésére is negatív hatással volt. Vettel emiatt ismét rosszul kezelhetőnek érezte autóját, mellyel aztán a vasárnapi futamon sem volt elégedett. Az említett problémát egyébként a Motorsport Magazin szerint vélhetően a bajnok harmadik szabadedzésen bemutatott kicsúszása okozhatta.

Spanyol Nagydíj

Bahrein után Vettel új vázat kapott. A régi a csapat elmondása szerint a híradásokkal ellentétben ugyan nem görbült el, Helmut Marko és Vettel ugyanakkor állította, nem volt tökéletes. Csere ide vagy oda, Vettel autójának elektronikája már az első barcelonai szabadedzésen leállt – négy kör megtétele után. A problémát egy a kábelezésben keletkező hiba okozta. Miután a kábelköteget át kellett vizsgálni és ki kellett cserélni, a címvédő kihagyta a második gyakorlást is. Szombaton az időmérőn aztán újabb hiba következett: ezúttal a váltó adta meg magát, melyet ki is kellett cserélni, így a Q3-ban utolsó Vettel végül csak a 15. rajthelyről indulhatott vasárnap. A versenyen már elkerülték a hibák, végül 4. lett Ricciardo mögött. A futamot követő barcelonai teszten aztán ismét váltóprobléma hátráltatta a csapatot.

Monacói Nagydíj

A szombati időmérő edzésen ismét az ERS rakoncátlankodott Vettel autójában. Az RB10-es a kanyarkigyorsításoknál és az egyenesek második felében is sok időt veszített a csökkent motor-teljesítmény miatt. Vettel emiatt csak a negyedik rajtkockát szerezte meg, ám remek rajtjával már az első körben a harmadik helyre ugrott. A második biztonsági autós fázisnál aztán jött az újabb hiba – ezúttal éppen a turbóval…