Nagy kérdés, az újonc Jolyon Palmer elkapta-e egyáltalán ezt a ritmust csütörtökön. A brit tíz perc elteltével máris bemutatott egy megpördülést – mégpedig annál az uszodánál, ahol két napja összetörte Renault-ját. Ezúttal éppen csak súrolta a falat, ám ez is elég volt ahhoz, hogy jelentős időt a garázsban töltsön. Pedig a Renault mindent megtett a javításért: mára visszatért régi első felfüggesztéséhez, miután az új Kevin Magnussen elmondása szerint csak rontott autójuk teljesítményén.

 

Paddy Lowe, a Mercedes technikai vezetője egy pénteki eseményen azt jósolta, az ő két autójuk és a Red Bull vív majd szoros csatát a pole pozícióért – ehhez képest az első negyed órában a Ferrari került hozzájuk legközelebb. Az első ultralágyas menetek után Sebastian Vettelt mindössze 0,025 másodperc választotta el Nico Rosbergtől. Lewis Hamiltont eközben sárga zászló hátráltatta.

 

Más kérdés, hogy a Red Bull első igazán versenyképes körére közel 20 percet kellett várnunk – s Daniel Ricciardo jelezte, ő egy kicsit sem esett ki a ritmusból. Az ausztrál már második próbálkozására 1:14,807 másodperces kört autózott, közel 0,4 másodpercet adva Rosbergnek. Ezúttal ráadásul 0,3 másodpercre követte őt a régi motort használó csapattársa, Max Verstappen is, aki szombatra átvette Ricciardo sikeresnek bizonyuló beállításait. A holland már az elején pengeélen táncolt – az uszoda sikánjában jobb első kerekével finoman végigsimította a szalagkorlátot…

 

Az edzés felénél tehát kettős Red Bull-vezetést jegyezhettünk, a top tíz mezőnyét pedig a két Force India és a Toro Rosso tette teljessé – utóbbi csapatnál Carlos Sainz és Danyiil Kvjat ezredre azonos időt autózott addig. Lewis Hamilton ekkor a 6., Kimi Räikkönen  pedig csak a 10. volt. A csütörtökön alulkormányzott McLaren, valamint a túlkormányzott Williams továbbra sem tündökölt.  

 

A rövid szusszanást követően a Ferrari kezdte meg a gyorskörök második etapját friss ultralágy gumikon. Miközben a Mercedes azon dilemmázott, egy vagy két kör kell-e ahhoz, hogy a maximumot kihozzák a legpuhább keverékből, a vörösök stratégiája egyértelmű volt: Sebastian Vettel és Kimi Räikkönen is egy 4 másodperccel gyengébb mért körrel indított, s csak a harmadik körben lépett a gázra. A négyszeres bajnok 1:14,650 másodperces körrel az élre állt, jelezve, hogy sikerült javítaniuk formájukon. Csapattársa 0,9 másodperccel elmaradt tőle.

 

Max Verstappen eközben nem javított, inkább rontott helyzetén: a Massenet-ben blokkoló bal elsővel csúszott neki a külső ív szalagkorlátjának – ezúttal nem csak súrlódásról volt szó. „Sérült az autó” – jelezte a rádión, miközben a boxutca felé döcögött. A csapat alaposan átvizsgálta a kocsit, és kiderült komolyabb kár nem keletkezett a felfüggesztésében: az utolsó három percben a holland futamgyőztes már ismét a pályán volt.

 

A pályán volt Lewis Hamilton is, aki az első két szektorban megfutotta a legjobb részidőket, ám köre végén mégis csak a második pozícióba lépett előre: 0,018 másodperccel maradt el Vetteltől, igaz, a forgalom erősen hátráltatta őt a pálya utolsó harmadában. Javítania aztán végül már Daniel Ricciardónak sem sikerült, aki utolsó nekifutásra fél másodperccel gyengébb időt autózott volt csapattársánál. Az első tíz sorrendje ezzel kialakult: Vettelt a két Mercedes, majd a két Red Bull követte, mögöttük pedig a falaktól már milliméterre autózó, s a Toro Rossójában a jelek szerint már nagyon is megbízó Danyiil Kvjat, majd Carlos Sainz, valamint a két Force India közé ékelődő, egyelőre gyenge formát mutató Kimi Räikkönen sorjázott. A hajrában még Kevin Magnussen, Sergio Pérez és Esteban Gutiérrez is bemutatott egy-egy megpördülést vagy kicsúszást. A két Williams ezúttal is képtelen volt a legjobb tízbe férkőzni mumus pályáján – legfőbb ellenfelük a magától szintén jobb formát remélő McLaren volt.

 

A Monacói Nagydíj programja a délután 14 órakor induló időmérő edzéssel folytatódik, melyet az M4 Sport 13:45-kor kezdődő műsorában élőben közvetít.

 

1. Sebastian Vettel Ferrari 1:14,650 25

2. Lewis Hamilton Mercedes 1:14,668 +0,018 24

3. Nico Rosberg Mercedes 1:14,772 +0,122 29

4. Daniel Ricciardo Red Bull-TAG Heuer 1:14,807 +0,157 21

5. Max Verstappen Red Bull-TAG Heuer 1:15,081 +0,431 17

6. Danyiil Kvjat Toro Rosso-Ferrari 1:15,259 +0,609 23

7. Carlos Sainz Toro Rosso-Ferrari 1:15,324 +0,674 26

8. Sergio Pérez Force India-Mercedes 1:15,368 +0,718 21

9. Kimi Räikkönen Ferrari 1:15,555 +0,905 22

10. Nico Hülkenberg Force India-Mercedes 1:15,666 +1,016 20

11. Felipe Massa Williams-Mercedes 1:16,068 +1,418 29

12. Fernando Alonso McLaren-Honda 1:16,257 +1,607 24

13. Jenson Button McLaren-Honda 1:16,298 +1,648 23

14. Valtteri Bottas Williams-Mercedes 1:16,347 +1,697 21

15. Esteban Gutiérrez Haas-Ferrari 1:16,406 +1,756 23

16. Kevin Magnussen Renault 1:16,412 +1,762 13

17. Romain Grosjean Haas-Ferrari 1:16,527 +1,877 27

18. Felipe Nasr Sauber-Ferrari 1:16,867 +2,217 23

19. Marcus Ericsson Sauber-Ferrari 1:17,038 +2,388 32

20. Jolyon Palmer Renault 1:17,482 +2,832 17

21. Pascal Wehrlein Manor-Mercedes 1:17,595 +2,945 32

22. Rio Haryanto Manor-Mercedes 1:18,180 +3,530 34